La hausse des coûts des matières premières et les changements de politique remodèlent l'industrie solaire

L'industrie solaire photovoltaïque mondiale atteint un point critique en matière de coûts. La combinaison de la hausse rapide des prix des matières premières, de l'augmentation marquée du coût du carbonate de lithium et de la suppression prochaine par la Chine des remboursements de TVA à l'exportation à compter d'avril remodèle en profondeur la dynamique des prix tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Les principales matières premières solaires entrent dans un cycle haussier marqué.

Au cours des dernières semaines, de nombreux matériaux essentiels à la fabrication des systèmes photovoltaïques ont connu une accélération de leur hausse de prix.

• *Les prix du polysilicium ont fortement rebondi en raison d'une offre plus restreinte et d'une discipline de production accrue.
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• *Les prix de l'argent ont flambé à l'échelle mondiale, entraînant une hausse du coût de la pâte d'argent.
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• *Les cadres en aluminium, le verre et les matériaux auxiliaires continuent d'afficher une tendance à la hausse.

Les prix du carbonate de lithium s'envolent, entraînant une hausse des coûts de stockage de l'énergie.

Les prix du carbonate de lithium ont fortement rebondi en raison de la faiblesse des stocks, des prévisions de la demande dictées par les politiques publiques et de la croissance continue de la demande de batteries dans les secteurs du stockage d'énergie et des véhicules électriques. Cela entraîne une hausse directe des coûts des systèmes photovoltaïques avec stockage.

Annulation par la Chine du remboursement de la TVA à l'exportation en avril

La Chine supprimera les remboursements de TVA à l'exportation pour les produits photovoltaïques à partir d'avril, les remboursements pour les batteries au lithium étant progressivement supprimés.

Cela représente une augmentation structurelle des coûts pour les produits photovoltaïques et de stockage d'énergie exportés, incitant les fabricants à augmenter les prix et à accélérer les livraisons avant la mise en œuvre.

Impact combiné sur les achats

La convergence de l'inflation des matières premières et des changements de politique réduit les possibilités d'approvisionnement.

*Retarder l'achat maintenant comporte un risque de coût plus élevé.

*Les commandes anticipées permettent de bloquer les prix et de garantir l'approvisionnement.

Ce que cela implique pour les acheteurs du secteur solaire

Trois conséquences découlent de l'évolution des coûts décrite ci-dessus. Premièrement, les prix des panneaux cessent de baisser et commencent à suivre ceux du polysilicium et de l'aluminium en amont. Deuxièmement, le stockage devient plus cher avant de devenir moins cher, car le carbonate de lithium est le maillon en amont de la chaîne de production des batteries. Troisièmement, la marge de manœuvre pour fixer un prix se réduit : la convergence entre l’inflation des matières premières et la modification des remboursements à l’exportation signifie que les devis, qui étaient valables trente jours, ne le sont désormais plus que dix.

Pour les équipes chargées des achats, la solution pratique consiste à définir le cahier des charges dès le début et à établir le prix de l'ensemble de la nomenclature en une seule fois, plutôt que d'optimiser d'abord les panneaux et de ne découvrir le coût des batteries qu'ensuite. Un acheteur du secteur solaire qui fixe dans un seul contrat le prix des cellules, de la conversion des cellules en modules et des composants annexes évite ainsi le pire de l'écart entre le devis des panneaux et le prix final du système livré.

Cela modifie également la source des économies. Lorsque les prix des modules augmentent, la marge d'ingénierie se déplace vers la configuration : adapter la taille du tableau en fonction de la charge réelle, en réduisant la surcapacité des onduleurs et en dimensionnant le système de stockage en fonction de la charge nocturne plutôt qu’en se basant sur une règle empirique. Ce sont là des éléments qui apparaissent dans la nomenclature, et non dans le prix unitaire annoncé par watt.

Les équipes chargées des achats qui suivent ces évolutions peuvent vérifier la conformité des politiques par rapport à la Bureau des technologies solaires du ministère américain de l'Énergie (DOE), qui publie des données sur les coûts et le déploiement dans le secteur solaire selon le même cycle. Pour ce qui concerne les importations et les droits de douane liés à un achat, consultez notre Guide des importations de produits solaires aux Philippines.

Si vous prévoyez de réaliser une installation cette année, il faut reconnaître que le secteur de l'énergie solaire est passé d'un marché déflationniste à un marché volatil. Prévoyez une fourchette de prix plutôt qu'un montant précis, et demandez à votre fournisseur quels éléments du devis sont fixes et lesquels évoluent en fonction du marché au comptant.

Nous publions nos propres tarifs des nomenclatures du secteur solaire, accompagnés d'une période de validité et d'une liste détaillée des composants, afin que l'acheteur puisse voir précisément quels postes ont évolué et pourquoi lors de la mise à jour d'un devis. Cette transparence est la seule réponse viable à un marché où le prix d'un même système peut varier en l'espace de trois semaines.

Encore une remarque pratique pour tous ceux qui établissent leurs devis cette année : c’est l’écart, dans le secteur de l’énergie solaire, entre le devis des panneaux et le prix final du système livré qui fait souvent capoter les budgets, car les frais de transport, les droits de douane et les coûts liés au reste du système évoluent selon des cycles différents de ceux des modules eux-mêmes. Demandez que ces trois éléments soient regroupés en un seul montant.